PAYASITOS

Los payasitos o peces anémona, son los peces marinos más populares de un acuario de arrecife. Aquí te mostramos las especies que puedes encontrar en tu comercio y sus características y necesidades para mantenerlos en acuario.

Quien no ha visto alguna vez en un acuario marino tropical un grupo de payasitos nadando entorno a una anémona. Son peces por lo general de tamaño pequeño, con un color rojo anaranjado y varias bandas blancas atravesando su cuerpo. Pero aunque nos puedan parecer todos iguales, los hay de distintos tamaños, colores, diseño y comportamiento. En este artículo te mostramos los payasitos más habituales que hay disponibles para nuestra afición.

Familia, grupos y especies.

Los peces payasos son miembros de la familia Pomacentridae y están clasificados en uno de los grupos más extensos de los peces tropicales de arrecife, junto a las damiselas. Estos peces anémona, pertenecen a una subfamilia de los pomacentridos llamada Amphiprionar, la cual está dividida a su vez en dos géneros, Amphiprion y Premmas. Mientras que los Premmas solo tienen una representante del género (Premmas biaculeatus), los Amphiprion tienen alrededor de veintisiete especies distintas.

•  Además, el grupo Amphiprion tiene cinco divisiones importantes:
• Payaso son rayas (Amphiprion akallopisos) con seis especies.
• Payaso tomate (Ephippium esp.) con cinco especies
• El payaso Clarki que tiene once especies
• Y el Amphiprion polymnus, con tres especies.

Esta cantidad de especies similares, puede llevar a confusión, pero si trabajamos usando el código de ADN como un método de identificación y clasificación, veremos como la larga lista de especies se va reduciendo drásticamente. Hasta ahora, unas pequeñas variaciones bibliográficas en la coloración y dibujo han sido suficientes para distinguir unas especies de otras. Por el contrario, usando el ADN, se podría decir que el payaso Clarki, por ejemplo, no podría tener un nombre especifico por cada especie de las once que se pueden encontraren las diferentes regiones. El pez anémona de barrera coralina (A. Akindynos), el pez anémona de Kenia (A. Allardi) y la misma versión roja (A. Bicinctus) podrían ser todos considerados como el A. Clarki. La identificación por las zonas de captura puede ser fácil, pero probablemente no sería bien aceptada por los importadores, pues estos se limitan a comerciar con especies en general y no les interesan las distintas variedades locales.

ANÉMONAS Y PAYASITOS: AMIGOS PARA SIEMPRE

Para muchos de nosotros el típico dibujo y color tan llamativos del pez payaso (tanto el A. percula como el A. ocellaris, por ejemplo), son un perfecto ejemplo de cómo debe ser un pez de arrecife coralino. Su coloración mimética les permite proteger sede otros peces, refugiándose en los tentáculos de las anémonas.

Aunque las anemonas poseen un instinto de depredación carnívoro, con los payasitos no lo manifiestan, pues existe una estrecha relación entre ambos que les hace ser muy buenos amigos.

Esta relación que existe entre las anemonas y los payasitos, es usada frecuentemente como un buen ejemplo de simbiosis (mutua asociación beneficiosa entre dos formas de vida diferentes).

Es evidente el beneficio que obtiene el payasito al protegerse en los tentáculos de la anemona, pero no son tan evidentes las ventajas  que obtiene la anemona.

Posiblemente, el ver a un payasito entre los tentáculos de una anémona, sirva como advertencia a posibles depredadores de las mortales consecuencias que les puede ocasionar acercarse a ellas, lo cual es tan beneficioso para el invertebrado como para el pez. Además, el constante movimiento del pez, entrando y saliendo de la anémona, le permite a esta tener una buena oxigenación y limpieza. El payasito se encarga de retirar los desperdicios y deshechos, manteniendo de esta forma a la anémona en perfectas condiciones.

Pero también se da el caso de que los payasitos alimenten a una anemona, ya sea con restos de su comida o con algo especialmente aportado para ellas.

La dependencia entre el payasito y la anemona estará estrechamente relacionada con la cantidad de anemonas disponibles en el arrecife y el número de ejemplares que integre la población de payasitos.

En la naturaleza, cada especie de payaso selecciona una o más especies de anémonas con las cuales se puede asociar.

Es sorprendente ver como una larga lista de peces lomita su asociación a una sola especie de anémona determinada, aunque haya más especies (diferentes o similares) disponibles. Por lo tanto, el número y tipo de especies de payasitos puede ser controlado tanto por el número de anémonas disponibles para ellos, como `por la cantidad de especies diferentes de anémona que haya en una zona.

EL ACUARIO PRÁCTICO 

MAYO- JUNIO 96