CONDICIONES DEL MANTENIMIENTO
Es un pez tropical por lo que la temperatura del acuario
debe fijarse en un rango de 24º a 26º, evitando las variaciones bruscas de este
parámetro. En cuanto al tipo de agua la mayoría de los autores recomiendan agua
nutra (pH 7.0) y de dureza moderada (100 a 140 ppm). Siendo posible mantenerlos
con éxito en agua dura (169 ppm) y alcalina (pH 7.6), lo cual demuestra la
robustez siempre y cuando se cuiden los demás aspectos, en especial la filtración
y alimentación.
Es conveniente recalcar que es muy raro que el personal de
los acuarios juste la dureza y pH de os acuarios de acuerdo a los
requerimientos de las diferentes especies; de forma que lo mas indicado es
emplear el agua tal y como llega e la red y hacer las modificaciones, en caso
de que sean necesarias, de manera gradual y una vez que haya finalizado la
etapa de cuarentena. Este pez se muestra nervioso e inquieto al colocarlo en
acuarios desnudos, por lo cual es conveniente proporcionarle algunos
escondrijos en el acuario de cuarentena.
En lo referente al equipo del acuario se debe instalar un
buen sistema de filtración, siendo muy prácticos los filtros de plataforma que
tienen la ventaja de quedar ocultos bajo la grava y proporcionar una cantidad
importante de substrato para el establecimiento de la flora bacteriana. Los
filtros externos tipo canister o de cascada también dan muy buenos resultados.
Cada semana cambiarla tercera parte del volumen del acuario, empleando un sifón
para retirar los deshechos del fondo. Hay que evitar los movimientos bruscos
durante la limpieza, ya que los gatos cristal atemorizados se ponen muy
inquietos y nadan rápidamente lastimándose al chocar contra los vidrios y la
decoración.
El gato cristal es muy sensible a la alta concentración de
deshechos metabólicos en el agua, la cual puede dar lugar a infecciones en las
aletas que se reconocen por tener los bordes blancos y corroídos, así como
enfermedades oportunistas.
Afortunadamente los ejemplares con infecciones ligeras
responden bien al tratamiento siempre y cuando se corrija el problema de la
calidad del agua. Es recomendable alojarlo en un acuario que haya estado en
funcionamiento durante dos o tres semanas ya que ofrece condiciones más
estables que uno recién instalado.
Para el tratamiento de enfermedades hay que excluir el verde
de malaquita y el permanganato de potasio ya que este silúrido se muestra muy
sensible a ellos, existiendo el riesgo de intoxicación. Se muestra tolerante al
zycosin que es útil para el tratamiento del velvet (Oodinium sp.) y del punto
blanco también llamado ich (Ichthyophthirius sp.), siempre y cuando se les
coloque en un acuario con agua limpia tan pronto termine el tratamiento. El
azul de metileno puede emplearse con toda confianza siendo muy útil como
antiséptico en el tratamiento de heridas, ich y costiasis.
Utilizar grava de grano medio a fin de facilitar el
desarrollo de las raíces de las plantas y de un tipo no calcáreo, como la grava
de rio y la fabricación especialmente para acuarios. No emplear grava de bordes
afilados ya que dificultan la búsqueda de alimento para este pez de fondo y
suelen ocasionarle heridas que constituyen el punto de entrada de infecciones.
Se recomienda alojar al gato cristal en grupos de al menos
seis ejemplares, en un acuario de tamaño medio de 80 a 100 litros, densamente
plantado por vegetación de fondo robusta y de rápido crecimiento como
Vallisneria sp. Elodea y Ceratopteris wáter sprite, hornwort Ceratophylum.
Un aficionado experimentado puede alojar temporalmente cinco
o seis ejemplares jóvenes en una pecera de 40 litros densamente plantada,
siempre y cuando le dé un mantenimiento adecuado, sobre todo que retire los
detritus con frecuencia e instale un filtro eficiente. Agregar dos o tres
Corydoras de talla media (de 3 a 4 cm cada uno), que al competir ligeramente
con los gatos cristal darán lugar al establecimiento de las relaciones más
armoniosas entre los miembros del cardumen, disminuyendo la agresividad
intergrupal. Se debe trasladar a los gatos cristal a un acuario más espacioso
una vez que hayan alcanzado cierta talla.
Una vez que las primeras plantas muestren unbuen desarrollo
comenzar a introducir las plantas de crecimiento lento como las Anubias,
Cryptocoryne, Aponogeton y las espadas del amazonas proporcionará una pantalla
protectora que dará mayor confianza a los peces al momento de alimentarse; en
acuarios de conjunto le facilitan a los cristal la obtenciones alimento
haciendo que este sea consumido más lentamente por los demás peces.
La mayoría de las plantas toman nutrientes a través de las
hojas, siendo los nocivos iones de amonio rápidamente absorbidos, ayudando a
mantener el agua en condiciones óptimas (una dureza moderada y un pH
comprendido entre 6.2 y 7.8 resulta adecuado para la mayoría de las plantas).
Es recomendable el empleo de fertilizantes que contengan elementos traza, como
el zinc, hierro, magnesio y cobalto, ya que estos son continuamente removidos
por las plantas; se veden seguir las instrucciones del fabricante.
Una lámpara fluorescente preferiblemente, proporciona una
iluminación óptima para el crecimiento de las plantas dando además un aspecto
muy atractivo al acuario. Encendiéndola de 10 a 12 horas diariamente imitando
la duración del día en los trópicos donde proceden la mayoría de las plantas de
acuario.
Un punto interesante es que existe cierta territorialidad en
esta especie la cual se manifiesta en forma notoria en grupos pequeños; de
hecho a manera de prueba tres ejemplares del mismo tamaño y edad fueron
colocados en un acuario densamente plantado, se les proporciono alimento
balanceado, artemias, tubifex, chirinimonidos liofilizados y pescado hervido.
Al cabo de dos meses el mas vigoroso y agresivo, presento un mejor cecimiento y
desarrollo, mientras que los dos restantes tuvieron que competir fertemente por
el espacio y alimento, logrando una talla ligeramente menor que la del pez
dominante. En acuarios de conjunto esta territorialidad disminuye ligeramente,
posiblemente como un factor de unidad para el cardumen.
El cambio en un cardumen numeroso de al menos 6 ejemplares,
la agresividad del pez dominante se distribuye entre todos los miembros del
grupo, permitiendo el establecimiento de una interacciónmas armoniosa. Uno
podría pensar en comprar uno o dos ejemplares para un acuario grande, en el
cual cada uno podría delimitar su territorio, sim embargo esta especieno
prospera al ser alojada de manera solitaria. Lo ideal es respetar el antiguo
principio biológico que rige en los cardúmenes:
LA SEGURIDAD ESTA EN EL NUMERO
Es mejor alojarlo e
un acuario con miembros de su propia especie, aunque si se desea, se pueden
incluir algunas especies, aunque si se desea, se pueden incluir algunas
especies específicas de talla pequeña como los neones, tetra glowlight, gatos
pigmeos (Corydoras pygmaeus), danios cebra, rasboras arlequín, peces lápiz. Los
peces pequeños de superficie, como los guramis pigmeo (Trichopsis pumilus) y silúrido
debido a que ocupan un diferente nivel en el acuario. Una combinación bastante
espectacular se obtiene al añadir cuatro o cinco tetras cristal de talla media,
los cuales armonizan muy bien con sus cristalinos compañeros y mostraran un
buen crecimiento y desarrollo al recibir abundantes presas.
En lo referente a su alimentación estará basada
principalmente en presas vivas diversas como pulgas de agua, tubifex, larvas de
mosquito y artemias, siendo estas últimas un magnifico alimento por ser nutritivas,
higiénicas y fáciles de conseguir. Una forma de conseguir las artemias en
buenas condiciones es colocarlas dentro de un recipiente con tres o cuatro
litros de solución salina, es recomendable instalarle una piedra aireadora. La
solución se prepara por disolución de 35 gramos de sal marina por cada litro de
agua o agregando sal hasta obtener una lectura con el densímetro de 1026 a 25º.
Este pez acepta bien el pescado y camarón previamente hervidos y cortados a un
tamaño adecuado. Su dieta se debe complementar distribuyendo de tres a cuatro
veces por semana alimento balanceado, a base de hojuelas, el cual será bien
aceptado una vez que los peces se habitúen a él, lo que se consigue al cabo de
unas semanas. El tubifex es un buen alimento aunque debe utilizarse solo cuando
haya sido cultivado en centros acuícolas, evitarlo si es de origen dudoso. La
distribución frecuente de alimentos liofilizados como los bloodworms, artemia y
tubifex da buenos resultados.
Desafortunadamente su comportamiento reproductivo es poco
conocido y no existen diferencias externas acentuadas que permitan reconocer
los sexos. Como en el caso de ciertos peces gatos del genero Synodontis se ha
obtenido poco éxito en su reproducción en acuario.
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